“Todo lo que brilla”: el apasionante libro sobre los metales de Irene del Real
Foto: Chile_Cultura
La geóloga visitó Café con Nata para hablar de su nuevo libro sobre metales.
El libro editado por La Pollera Ediciones está escrito para todo público y no es necesario tener una formación científica para leerlo.
Todo lo que brilla es un libro de divulgación científica que relata cómo los metales le han dado forma a nuestra historia: cómo han definido los lugares de asentamiento, las relaciones políticas, sociales y económicas de sus habitantes; los grandes descubrimientos, su importancia actual en la vida cotidiana, además de las posibilidades de desarrollar una extracción sustentable.
Irene se conectó desde Valdivia, lugar donde vive y trabaja, para conversar con Natalia Valdebenito en Café Con Nata, sobre su último libro. Tras preguntarle por sobre cómo nació su interés particular por su área de trabajo, la geóloga de la Universidad de Chile comentó: “Me empecé a interesar en el tema de los metales porque siempre me ha gustado entender los procesos que forman la tierra, y cómo se forman los metales está ligado a eso”.
Desde el Big Bang hasta el Imperio Romano
Irene explicó por qué los metales han definido el planeta y el curso de la humanidad, un tema que se aborda en detalle en su libro.
“La creación de los metales va de la mano con la creación de todo, porque en el fondo están formados por elementos químicos de la tabla periódica, así que se remonta al Big Bang. Es interesante porque nosotros los humanos comenzamos a habitar el mundo hace poco tiempo, en comparación a los metales”, dijo.
La geóloga explicó que a medida que se fueron estudiando los metales, la sociedad usó esos descubrimientos en sus propios avances. “Antes era más masivo el uso de monedas, que partió con el imperio romano, que impulsó que existiera a su vez la minería. A ellos se les ocurrió hacer más monedas, y tuvieron la primera hiperinflación de la historia”.
También explicó que el término económico “peso”, viene del peso en metal, cifra que le daba el valor a las monedas.
La COP28 y el futuro de los metales
En la COP28, conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se llevó a cabo desde el 30 de noviembre hasta el 12 de diciembre de este año en Dubái, se hizo una declaración respecto a los metales. En la conferencia se hizo un acuerdo en pos de alejarse gradualmente de la producción de combustibles fósiles, sin embargo, la instalación de plantas con tecnologías bajas en carbono requieren un uso significativo de metales.
“Estamos bastante desconectados sobre el uso de los metales”, explicó la geóloga, pese a que están presentes en cuestiones como los autos, buses, turbinas eólicas, y celulares.
Los celulares están compuestos con 62 tipos de metales diferentes. “Si nosotros sacamos la cuenta de cuantos metales se necesitan, necesitamos muchos más metales de los que tenemos, y de los que podríamos tener si recicláramos todos”.
La conductora destacó el reconocimiento de la Unesco con L’oreal Chile en la categoría postdoctorado “For Women in Science” 2020, que recibió la geóloga. Tras preguntarle sobre la perspectiva de género en su área laboral, Irene admitió que el premio le trajo visibilidad a su trabajo y que le facilitó generar espacios de conversación.
“Yo trabajo la geología económica, y esa es un área en la que muchas investigaciones de las que hago son muy atractivas para la minería, que ha estado históricamente más ligada a los hombres”, comentó.
También confesó que la geología es bastante mixta en comparación a otras áreas científicas, sin embargo, admitió que la mayoría de sus tutores fueron hombres. Y aunque los reconoció como “buenos mentores”, también agregó que sí notó la discriminación en base al género, edad o incluso apellido.
Irene concluyó reflexionando sobre la importancia de la geología. “Para mí es importante que resuene la geología porque Chile es uno de los lugares más bacanes geológicamente, tenemos de todo: entre terremotos, volcanes, cobre, etc. La geología es parte de la identidad que nos forma como país”.
Sobre el libro y próximos eventos
Tras el interés manifestado por la comunidad subeliana, Irene explicó que el libro está escrito para todo público y que no es necesario tener una formación científica para leerlo. Si bien existe un capítulo más técnico, la mayoría del libro es ciencia entrelazada con historia, y una reflexión de hacia dónde vamos en el futuro.
El libro está disponible a la venta presencialmente en todas las librerías del país, y online a través de La Pollera.
La geóloga realizará una charla el 24 de enero en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile para potenciar los estudiantes en STEM. También realizará talleres el 24 y el 31 de enero centrado en cómo los metales le han dado forma a la sociedad en Talleres de Bolsillo.
Si te interesa saber más sobre este tema, puedes seguir a Irene en su Instagram: @irene_delreal
